D’étranges colonnes de pierre trônent au milieu de nombreuses places de Lisbonne. Ce sont des « pelourinhos » (piloris), utilisés dès le XIIIè siècle pour y exposer les malfaiteurs.
Curieuse façon de se faire voir…
Le procès avait lieu en public. Voleurs ou criminels restaient attachés au pilori le temps fixé par la sentence (durée proportionnelle à l’importance du délit).
Les piloris, symbole de la justice, étaient également le lieu emblématique du marché aux esclaves. On les retrouve dans tout le Portugal, sur les places principales des villes ou villages. Ces étranges colonnes, simples ou sculptées, sont devenues de nos jours de petits monuments.
A noter
Un pilori situé à Lisbonne a marqué l’histoire du Portugal : le pilori des Távoras